Olid ajad, mil Interneti kasutamise võimalus oli privileeg. Olid ajad, mil
Internetti tuli sisse helistada pläriseva heli saatel. Olid ajad, mil Internetti
kasutades ei tohtinud unustada vaadata kella: vastasel juhul võis see lõppeda kopsaka
telefoniarvega. Olid ajad, mil Internetis olemise aega tuli perekonnaliikmete
vahel jagada. Olid ajad, mil pakutavad Interneti kiirused jäid enamasti vahemikku 9,6-56
kb/s. Olid ajad, mil inimestel üldjuhul ei tekkinud soovi pilte oma hetkeemotsioonidest
ja –elamustest Internetis teistega jagada, sest aeg, mis nende üleslaadimiseks
kulus, oli piisavalt pikk. Olid ajad, mil tunnid möödusid, ilma et keegi
helistaks – ainus telefoniliin kodus oli kinni. Oli sissehelistamise ajastu.
Sissehelistamise modemi juured ulatuvad 1950ndatesse, mil USA õhujõud vajasid
vahendit, mille abil ühendada lennubaase ning juhtimiskeskusi ja edastada
radaripilte. Sellele vajadusele leiti lahendus telefoni võrgusüsteemide näol. Modemid
võeti USA õhujõus kasutusele viiekümnendate lõpus, seejuures esimene
kaubanduslik modem toodeti 1962. aastal. Järgmiste kümnendite vältel arenesid modemid
palju, ent need jäid ülikoolide, valitsusasutuste ning mõnede suuremate
korporatsioonide pärusmaale. Kodukasutajatele said sissehelistamise modemid
esmakordselt kättesaadavaks 1992. aastal. Tänaseks võib küll sissehelistamise
ajastut pidada lõppenuks, ent mälestused sellest on sellegipoolest säilinud.
Eeltoodu näitlikustab, et tehnoloogiad muutuvad. Samas mõned kombed ja harjumused, mis tekkisid
koos Interneti lisandumisega suhtluskanalite hulka, on siiani tavapärased. Nii
näiteks kasutavad väga paljud oma igapäevases
internetisuhtluses emotsioonide ikoone ehk emotikone, sealjuures arvatavasti
kordagi mõtlemata, kuidas ja millal need ikoonid tekkisid. Olgugi et pole
päris selge, kes emotikonid leiutas, loetakse nende esimeseks kasutajaks Scott Fahlmanni,
kes 19. septembril 1982. aastal tegi Carnegie Mellon Ülikooli arvutiteaduste foorumis
ettepaneku nalju märkida sümbolitega :-) ja kõike muud, mis polnud mõeldud
naljana, märkida sümbolitega :-(. Sündis viis, kuidas oma tundeid ja emotsioone internetisuhtluses teistele paremini edasi anda. Emotsioonide väljendamiseks
tulid appi ja on siiani abiks sulud ja koolonid.